潮汕人在很多外地人眼里是生意人。无论走到哪都可以遇到潮汕人，当别人知道你是潮汕人的时候，总会笑笑和你说，“你们潮汕人很会做生意啊，我们老板就是潮汕人”，诸如此类的恭维的话。不知道是不是因为当年下海潮，让潮汕人成了别人眼中会做生意的刻板印象。街头巷尾总能看见潮汕人的身影，或餐饮店，或便利店，当然还有茶叶店。潮汕人爱喝茶，这也是众所周知的。一套功夫茶扬名世界，潮汕人无论到了哪里都爱喝茶。家里来客人立马就准备好，好水，好茶叶还泡好茶。但无论是生意，还是茶都替代不了这个词，潮汕美食——牛肉丸。而牛肉丸和粿条完美融合的牛肉丸粿条，更是潮汕人家最思念的味道。
也许你以为牛肉丸起源于潮汕，但是我的祖辈告诉我，牛肉丸是闻名于潮汕。相传牛肉丸最初是由客家地区梅州的客家人传过来的，那时客家地区养了很多的牛，杀完牛之后吃不完，便制成了牛肉丸，后来传到了潮汕。得亏潮汕人对美食孜孜不倦的追求，追求纯天然的食材配上最纯手工的制作技艺才有今天的潮汕牛肉丸。
还流传着这么一个故事，国民时期，袁世凯来到了潮汕地区，乡人用牛肉丸来招待他。袁世凯吃过后连着夸奖着牛肉丸的弹牙口感和鲜香的味道，并询问牛肉丸怎么做出来的。只见乡人拿起两颗牛肉丸往地方一砸，仿佛能听见，乓、乓、乓的声音，看着牛肉丸在地上一起一落。乡人抄起了旁边的双锏指着那两颗牛肉丸，望了望袁世凯，说道就是用我这双大锏把一块完整的牛肉敲成肉泥而制成。袁世凯见了这番介绍啧啧称奇，佩服不已。从此这牛肉丸便享有盛名，冠以潮汕二字，名曰潮汕牛肉丸。潮汕牛肉丸更是在周星驰星爷的电影了，得到了更多的阐释。至今还忘不了撒尿牛丸那种爆浆的画面，无疑把牛肉丸推向了更高的境界。
大学时，身边不少潮汕同学，每逢值得庆祝的节假日，或者同学从潮汕老家回到学校，总少不了干一件事——打边炉。打边炉的主角自然是潮汕牛肉丸。这小小颗牛肉丸却承载了我们一群人的乡情，偶尔冒出几句潮汕话，也倍感温馨。也是因为读了大学才发现世界原来这么小，到哪都有潮汕人。学校的商店老板是潮汕人，食堂的阿姨是潮汕人，就连在外逛街也能看到不少潮汕牛肉店和大排档。这又让我想起潮汕人爱做生意会做生意，不得不感慨，自己家里也是传统的潮汕家庭，自小也是跟随父母在外拼搏。但也发现，不少潮汕家庭也是，始于生意，毁于生意。潮汕人成功的不少，大家熟知的马化腾、李嘉诚、李东生祖籍都是潮汕人，他们是潮汕人成功的代表。而像我们这些小家庭，差不多时间下的海，却依旧一无所有。也就印证了那句话“三分天注定，七分靠打拼。”没有前面的三分命，后面七分在怎么打拼也只能是及格的分数。
潮汕人成功的不少，失败的更加不少。但是无论成功还是失败，跑的远还是走得慢，连接我们的依旧是家乡的美食，走在街头巷尾看到潮汕牛肉丸的点总会进去试一试。点一碗牛肉丸粿条，打一碗萝卜汤，盛一碟沙茶酱。开始富有仪式感的品尝这来自潮汕的乡味。浓郁的牛肉汤底，是来自潮汕小黄牛的大腿骨。熬了7、8小时的浓汤，在就释放出了让人垂涎欲滴的香气。仿佛回到小时候，街角的牛肉店，开市的那一刻，一个标志的动作打开汤锅的盖子，瞬间让热气翻腾起来，像冬日的清晨一样，张罗着唤人振奋。汤头是底蕴，那炸蒜蓉和香芹就像是在铺在泥土上的花草。有了蒜和芹，汤底才越发具有独特的香味。当牛骨汤浸透手工制作的粿条时，粿条的每一丝都与汤底融合的恰到好处。我就知道那又是一碗，能够满足“嗖”食乐趣的粿条汤。再把有着潮汕工匠精神的纯手打牛肉丸，小心翼翼的装饰在上面，就好像有了画龙点睛般的神奇。一碗冒着热气的潮汕牛肉丸粿条就这样呈现在我面前，这是潮汕的味道，这是拼搏的味道。
总有人认为潮汕的牛肉丸就是牛肉丸，其实不然，牛肉丸有两种一种是纯牛肉的牛肉丸，一种是加了嫩筋的牛筋丸。喜欢质地细腻柔和的人可以点牛肉丸，而喜欢粗犷弹牙的人可以点牛筋丸。各有滋味。如果让我选择，我会选三颗牛肉丸加两颗牛筋丸，既享受温柔细腻的口感，也爱有嚼头的痛快。
无论清晨，还是深夜。为了一口鲜爽无比的牛肉丸粿条，再久也是值得等待的，再深也是值得探寻的。人可能没办法回到原地，回到以前的日子。但是身体的记忆，会唤醒你刻在骨子里的乡魂。走得再远，也有这乡味连接着你和远在家乡的亲人啊！
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