近来，经常看到身边有小朋友们和年青朋友捧着《论语》和《大学》等在阅读，各种培训班亦如雨后春笋般涌了出来。年青朋友们着汉服，品功夫茶，玩古乐，兴起了一股国学热。这固然是好事。但笔者也深深感到许多朋友有着许多误区。所以有必要就自己了解的国学作一阐述，这当然从影响最大的儒学开始。也算不上什么正本清源，如果朋友们读此文后有两点开示，就不枉我这劳牍半天了。一是理解国学要读经典，但也要跳出经典，阅读相关的文史知识，所谓的文史哲不分家嘛。二是希望读书也好，践行也罢，都需要用发展，辨证的眼光地审势批判。
周公好了，言归正传。从字面上解释，儒者，人之所需也。先秦春秋时代，“国之大事，在祀与戎”，老百姓家也要婚丧嫁娶，而儒生，就是干这个事的。对各种社会活动进行礼节，程序上的指导。说白了，就是今天的司仪。汉高祖取得天下后，由于手下多是屠夫，乡野之徒，常在朝廷上喝酒争功，醉了就大喊大叫，甚至拔剑击柱。高祖深感头痛，博士叔孙通就进言道，儒家虽不能夺天下，却善于守成，请让我与鲁地的儒生为你制订朝廷的礼仪。才解了高祖的忧。这也是最初的儒生的职业。
孔子事情到了孔子这儿，儒开始发生了巨大的变化。孔子，首先是个教育家，他之前，所有的教育都是官办。不惠及平民。而孔子，为了宣贯他的思想，开始了私人办学，收了几千弟子。而孔子，据考证，是商纣王的庶兄微子的后人。所以孔子是一个很有想法的贵族之后。他对当于处于统治地位的周文化很是推祟，“吾从周”。是周礼的传承者。所以他被后世尊为“先师”。与“圣王”周公并称为周孔。这是今天所说的儒家学说最早的源头。我猜测，孔子一生应该很痛苦，一方面，他执着自己的身份认同，“予始殷人也”，另一方面，他又折服了周礼文化。所以，他可能本着恕己恕人的想法，将目前向后看，发现了尧禹舜三王，并将他们的“公天下，利民生”的思想，根据当时的时代特点，加以改造，形成了以“仁”为核心的先秦儒学。但局限于当时的战乱，他的思想并未成为显学，当时思想一归于杨朱，二归于墨翟。后归于法家。说白了，就是君子（余秋雨先生总结的儒家人格）干不过流氓。
事物总是发展变化的，一方面，从五代十国起，改朝换代频繁，董仲舒的天命观有点使不上劲了，宋王安石针对改革，就有名言“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。而另一方面，佛学东渐，道教兴盛。搞哲学研究的人都知道本体论是一种学说的基础。中国哲学虽然是围绕天人的关系展开的，但是天人学说的核心不是天，而是人。而人的问题实质上就是人性。从孔子的学说中可以知道，孔子终其一生，核心是仁，对于人性，只有“性相近，习相远”廖廖数语。孔子学说停留在于仁本身，而没有对“行仁之方”作出解说，再加之东汉后儒抛弃了“圣王周公”为世人所不齿。难以对抗佛家的法统，再加之唐王朝本有胡风，又认李耳为祖先，儒学一度衰微，而佛道大兴，直到北宋时诸儒继承韩愈观点，重新发现了孟子的心性之学。打造一套本体想像，至南宋朱熹处大功告成，构建道统。从此孔孟并称。成为今日我们所熟悉的儒学。孟子继承了孔子的“仁”的观点，并以此作为学术原点。“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。”并据此推断“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也。总结出以“性善”为基础的心性论。为儒家的仁义之道找到理论依据。
但是这里要指出的是，孔孟间也是有分歧的，文天祥绝命书就指出“孔曰成仁，孟曰取义”。并且孟子主张“民为贵，社稷次之，君为轻”，孟子还说过“彼一时，此一时也。五百年必有王者兴，其间必有名世者。由周而来，七百有余岁矣”。是不反对帝王兴替的，以致于惹得朱元璋不高兴，还搞出个《孟子节文》公案来。而孔子则不然，《论语》中就记载“子谓《韶》，尽美矣，又尽善也。谓《武》，尽美矣，未尽善也。”隐含对周武革命的批评。并且，孔子对不食周粟的伯夷，叔齐评价极高，不降其志，不辱其身，伯夷叔齐与！”除了对尧舜禹的赞美外，就首推这两人了。所以孔子是反对周武革命（周革汤命）的。而孟子也评价这两人的，就三个字，很有意思，“伯夷隘”。可见两人的差别。
朱子下面要提到我个人所不喜的朱子了。朱熹承继董仲舒的“三纲五常”理论，“存天理，灭人欲”，再次向统治者献媚。将礼字无限放大，也就是将等级制度无限放大，来束缚世人行为准则。女子缠足这些东东就是理学所带来的恶果。但当时也为南宋统治者所不喜，直到元朝入主，为了安抚人心，将其列为官方哲学，并规定，科举出题须从朱熹的《四书集注》中造择，从此，人们的思想禁锢的越来越严重，而儒学的畸形发展也越来越严重。遗害元明清三代。
相对朱熹的理学，我倒是喜欢明朝一哥的王阳明的心学。这是一个被称为两个半圣人中的那个一，另一个一是孔老夫子，半个也是对阳明先生推崇备至的曾文正公。先生“立德，立功，立言”三不朽全占齐了，不过本人更喜欢他的学说，我上文说过，孔子治学的眼光是向后看，而法先王，法古人，一直是绝大多数儒生的思维定势，千年以来，至阳明先生这方得一变，是儒家从程朱理学的客观唯心主义到主观唯心主义的转变，重视人的主观能动性，这对于一直受到“法古轻今”禁锢的读书人来说，是一次重要的思想解放。“致良知”是心学的核心，“天下无心外之事，无心外之理”，从而强调人的精神力量和意志，强调实践作用。可惜墙内开花墙外香，心学传播到日本以后，被吉田松荫极为推祟，在乡下创建松下村塾，如伊藤博文，山县有朋均出自其门下。日本海军大将东乡平八郎更是挂了一个腰牌，一生俯首拜阳明，阳明心学一边为日本明治维新作出了理论支持，另一方面又为抵制全盘西化提供了精神粮食，我国学者粱启超就评论道“日本维新之治，心学之为用也”。而在我泱泱中华，心学虽然也煊赫一时，可随着阳明先生的离世，明武宗朱厚熜和桂萼联手打压心学，后随着满清入关，为维护统治和秩序，理学再度成为官哲，即使曾国藩以及后来的蒋介石重拾心学，（蒋介石败退台湾。还将草山改为阳明山）但民族早已处于水深火热之中。
《明朝一哥王阳明》作者吕铮就说过，如果说仁爱兼爱是儒家同墨家的区别，有为无为是儒家同道家的区别，德治法治就是儒家同法家的区别。但从上文中可以知道，儒学其实一直在变化革新之中，无论是谗媚，还是吐故纳新，自我革命。如韩愈在《原道》一文中所述，“明先王之道而道之”，始终是以尧，舜，禹的理想一以贯之。这是值得我们膜拜的。即使到了21世纪，东亚文化圈仍是中和西方丛林法则的有效思想武器，何况“仁义礼智信”的道德模式在今日商业社会中，除了要打破等级和思维定势的桎梏，使组织扁平化和用发展的眼光向前看外，未必没有作用。法律只是一个社会底线，人心向善，讲究诚信和契约原则只会使社会治理成本减小。何况，无论中西方，理想国和桃花源均是人类的终极梦想。在文中结尾，让我们把目光重新投回一千多年前的横渠，重温那四句震烁古今的理想，“为天地立心，为生民立命，继往圣之绝学，开万世之太平”。
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