潮州工夫茶是中国茶艺中最具代表性的一种,蜚声四海,被尊称为“中国茶道”,是融精神、礼仪、沏泡技艺、巡茶艺术、评品质量为一体的完整的茶道形式,既是一种茶艺,也是一种民俗,是“潮人习尚风雅,举措高超”的象征。
潮州工夫茶艺是流传于广东省潮汕地区的一种茶叶冲泡技艺,它始自宋代,至清代中期已蔚然成风,甚至流传到东南亚各地。
在这个发展过程中,明代时期更自由的泡茶法取代了程式复杂的点茶法,炒青取代了蒸青,散茶取代了茶饼,茶不再被吃下去,中国的饮茶方式发生重大变革,使得中国茶道进入了一个全新的时代。
潮州大街小巷喝茶的人们潮州工夫茶可以说是中国茶文化的活化石,潮人爱饮工夫茶,可以说是人人喝茶,达到“嗜茶成性”的程度,即使这样在人人都善于泡茶的潮州,叶汉钟师傅的泡茶技艺也远近闻名。有人评价叶汉钟说:“他把茶泡活了。”他却表示大家泡茶其实各有习惯,他也没什么特别的,只是每一次泡茶都很用心。他细腻的泡茶技艺,不同于他魁梧的身形给人的刻板印象,一壶好茶就这样在行云流水的一来一往中制成了。叶汉钟对茶文化的钟情痴迷,成为了他弘扬潮州工夫茶的执着与信心。这些年来他不断推广潮州工夫茶文化,编写教材出版发行,让潮州工夫茶规范化的传承,赋予其更旺盛的生命力。
在叶师傅展示泡茶技艺的过程中,他说到:“潮州工夫茶讲究火、水、器具和冲泡的技艺,最终的目的就是为了泡好这杯茶汤。”为此潮州人还给冲泡技巧编了一个顺口溜:“高冲低洒、刮沫淋盖、关公巡城、韩信点兵。”
品茶早已成为潮汕人生活中不可少的一部分,不论嘉会盛宴,或是闲处逸居,乃到豆棚瓜下,担侧摊前,人们随处都可以看到一幅幅提壶擎杯长斟短酌,充满安逸情趣的风俗图画。家家户户都有工夫茶具,每天必定要喝上几轮。可以说,有潮汕人的地方,便有工夫茶的影子。